ESTEREOTIPO Y PREJUICIO

Los estereotipos son creencias mantenidas de individuos o grupos sobre grupos o individuos, creadas y compartidas. Generalizaciones inexactas y mantenidas sin una base adecuada. Formas erróneas de pensamiento que no coinciden con la realidad. Es también la tendencia a atribuir características generalizadas y simplificadas a grupos de personas en forma de etiquetas verbales. Los estereotipos se consideran el componente cognitivo de una actitud particular y se elaboran a partir de mecanismos cognitivos que simplifican la realidad, por razones de economía del esfuerzo mental y por ello presentan el peligro de la distorsión. El estereotipo como creencia puede llevar al prejuicio como actitud y puede producir discriminación como comportamiento.

La formación del estereotipo obedece a:

§  Necesidad o deseo de tener una opinión sobre los demás a partir de lo que dicen otras personas.

§  Falta de interés para fundamentar la opinión en una observación directa o en la propia experiencia.

Previamente al estudio de cualquiera de las condiciones, causas o consecuencias de la conducta discriminatoria es fundamental diferenciar los conceptos de discriminación, prejuicio y estereotipos, así como entender con claridad la relación existente entre ellos.

El prejuicio se define como una actitud negativa hacia un grupo social o hacia una persona percibida como miembro de ese grupo.

Las actitudes prejuiciosas y la discriminación parecen haber disminuido en los últimos años, al menos en las sociedades occidentales.

§  EL MANEJO DE LA IMPRESIÓN

Según esta postura las personas manejan las impresiones, emitiendo manifestaciones verbales falsas para no aparecer como prejuiciosos, siendo indispensable el desarrollo de medidas sutiles de prejuicio que revelen las verdaderas actitudes de las personas.

Esta certeza en la falsedad de las manifestaciones de las personas es la diferencia fundamental con el resto de posturas que no consideran que las respuestas externas de los individuos sean necesariamente falsas.

§  RACISMO MODERNO

El racismo simbólico implica la existencia simultánea en el individuo de sentimientos negativos hacia los negros y un alto grado de creencia en los valores americanos de la ética protestante, como la autonomía, la disciplina o el individualismo.

EL CONTENIDO DE LOS ESTERIOTIPOS Y SU RELACION CON EL PREJUICIO

El estereotipo se define como creencias populares sobre los atributos de un grupo social y sobre las que hay un acuerdo básico. 

Brigham define al estereotipo étnico como una generalización hecha acerca de un grupo étnico referente a la atribución de un rasgo que se considera injustificada por un observador. 
Un prejuicio es juicio y creencia de carácter negativo con relación a un grupo social 
Los prejuicios son considerados como fenómenos de conocimiento es decir juicios creídos como creencias y como tales constituidos por estereotipos, por lo cual los estereotipos son creencias que atribuyen características a los miembros de un grupo y de que en este sentido constituyen el componente cognitivo de las actitudes sociales de naturaleza prejuiciosa. 
La discriminación es la conducta de falta de igualdad en el tratamiento otorgado a las personas en virtud de su pertenencia al grupo o categoría en cuestión. 

Se considera a los prejuicios como fenómenos de conocimiento constituidos por estereotipos y que llevan asociados un componente conductual que denominamos discriminación.